El Instituto Pedro Nunes: un ecosistema emprendedor para el desarrollo de tecnologías emergentes

A través de la estancia realizada por Luis Cortés, profesional del Parc Científic de la Universitat de València que ha participado en el programa Hospedaje de RedEmprendia, conocemos algunos de los proyectos y empresas que se desarrollan en el Instituto Pedro Nunes (IPN) de Coimbra (Portugal).

El Instituto Pedro Nunes (IPN) es una asociación sin ánimo de lucro creada en el año 1991 para impulsar la innovación y desarrollo de la Ciencia y la Tecnología. Su principal socio es la Universidad de Coimbra, entidad que forma parte también de RedEmprendia.

En el IPN se combina la generación de conocimiento desde sus laboratorios de I+D con el apoyo a empresas spin-off y startup que se desarrollan en la Incubadora de Empresas y que, tras la finalización de las obras de los dos edificios de TecBIS (Aceleradora de Empresas), tendrán la opción de continuar su crecimiento desde Coimbra.

En la incubadora hay actualmente una treintena de empresas alojadas en sus instalaciones, con un promedio de 10 trabajadores y la mayoría del sector IT. Además, el Instituto mantiene vinculación virtual con más de 30 empresas que han salido ya de la incubadora, algunas de las cuales se han convertido en grandes negocios, como Critical Software. Algunos proyectos que están actualmente en la incubadora son:

• Active Space Technologies, que ha patentado algunas invenciones como una chaqueta refrigerada para condiciones de temperatura extrema, aerogeles para la industria aeroespacial y un mecanismo para cambiar la orientación de los paneles solares de forma automática sin necesidad de consumo energético. También ha desarrollado una tecnología para monitorizar en tiempo real las diferentes condiciones de la uva en proceso de fermentación para la producción de vinos.
• Feedzai. Empresa que desarrolla soluciones de Business Intelligence (BI) y Business Activity Monitoring (BAM) para sectores de banca, telecomunicaciones, pasarelas de pago por Internet, y cualquier otro que precise de tratamiento de grandes volúmenes de datos. Permiten garantizar la existencia y visualización de información crítica de negocio en tiempo real.
• Infogene investiga las causas genéticas del cáncer y desarrolla kits de detección y prevención precoz de cáncer de colon y rectal, de útero y de pulmón.
• Move Mile es un proyecto de movilidad eléctrica que ha consistido en el diseño, desarrollo, fabricación y puesta en marcha de vehículos eléctricos sin conductor para 10 personas, a modo de ascensores horizontales dirigidos.
• Take The Wind desarrolla nuevas interfaces de comunicación con aplicaciones en salud y medicina como por ejemplo el sistema Vita Salutis Baby de monitorización del embarazo, que se encuentra en fase de comercialización.
• Wizdee ha desarrollado tecnologías de búsqueda y referencia Web por semántica para la gestión del conocimiento, útiles para servicios postventa, departamentos de calidad, centros de atención al cliente, etc

Además, en los Laboratorios de I+D (Automática, Electroanálisis y Corrosión, Geotecnia, Informática y Materiales) se realizan trabajos en el marco de proyectos europeos y nacionales. En todos ellos hay un director universitario (generalmente un catedrático) y un director de operaciones que pertenece al IPN. Algunos de los proyectos más destacados son: 

• N4C. Proyecto en el que el IPN aporta una tecnología pionera para facilitar el acceso a Internet en zonas desconectadas, por medio de puntos móviles de transporte. Ya se encuentra en desarrollo una fase piloto en el río Amazonas en Brasil.
• Healthy y Mobility son dos proyectos europeos en los que IPN participa en la construcción de una plataforma gestora de bases de datos propia para administrar diferentes aplicaciones, una de las cuales permitirá desarrollar apps para smartphones a personas sin conocimientos de informática.
• Monitorización de las condiciones ambientales de los viñedos. Mediante una aplicación que ofrece un seguimiento en tiempo real de aquellas áreas en las que se hayan colocado los sensores, incorporando además unos tubos que se introducen en la tierra y que también sirven para la administración controlada de sustancias, pesticidas y tratamientos para los viñedos. 

En reconocimiento a su trayectoria, la Incubadora Pedro Nunes fue reconocida como mejor incubadora del mundo en 2010 (en la 9ª Conferencia Anual Sobre Buenas Prácticas en Incubadoras de Base Tecnológica) por un modelo de negocio basado en un importante retorno de la inversión pública, una tasa de supervivencia empresarial mayor al 80%, un volumen de negocio empresarial de 70 M € (en 2009) y la creación de más de 1.500 puestos de trabajo desde su puesta en marcha.

Puedes conocer más sobre el trabajo y los proyectos del IPN en el blog del Parc Científic de la Universitat de València: http://blog.pcuv.es